Fossilized Opal.

Опализированные окаменелости.

   Иногда среди окаменелостей встречаются существа, имеющие опализированную поверхность. Это могут быть моллюски, кости животных, древесные останки с неземной игрой цвета на своих поверхностях, поражающих наше воображение.

   Как же получаются такие окаменелости?

   На самом деле, такие образцы прошли «стандартный» процесс фоссилизации, в котором замещающим минералом стал опал! Это возможно, если условия захоронения останков подходят для опалового образования. В этом случае известковые раковины (или кости животных, древесные останки) частично или полностью замещаются водным кремнеземом, и ископаемую реплику оригинального предмета образует опал, зачастую с эффектом опалесценции, создающим световые блики на поверхности (переливчатость, радужную игру цветов) (подробно об опалах и опалесценции на странице «ОПАЛ»). В данном случае получаются не обычные окаменелости (если окаменелость вообще можно назвать обычной вещью), а невероятные ископаемые реликвии из твердого опала, часто с радугами мерцающего цвета.

Опализированные фоссилии бывают двух видов:

• Внутренние детали не сохраняются:

если водный раствор кремнезема заполняет пустое пространство, оставленное оболочкой, костью и т. д., которое полностью сгнило, то, подобно желе, налитому в форму, оно может затвердеть и сформировать опаловое литье исходного объекта. Большинство опаловидных окаменелостей — это окаменелости молочной формы, внешняя форма которых прекрасно сохранилась, но опал внутри не фиксирует ни одной внутренней структуры организма.

• С сохранением внутренних деталей:

если раствор кремнезема впитывается в не сгнивший органический материал, то после затвердевания кремнезема может образовываться опальная копия внутренней структуры исходного объекта с сохранением оригинальной микроскопической структуры. Иногда это происходит с деревом или костью.

Опалированная клешня краба. Это очень редкая и удивительная находка. Фотография Питер Кунео.

Потрясающие опалированные раковины из пресноводных мидий возрастом 110 млн лет от Lightning Ridge, Австралия.

Опалированная улитка.

Опализированный зуб динозавра.

Ископаемые кости ласты мозазавра, замещенные огненным опалом.

Andamooka, Австралия. Образец представлен Dagbjorn Johnson, Санта-Барбара, Калифорния.

Окаменевший аммонит с опализированной поверхностью.

Раковина аммонита.

Музей российских окаменелостей.

Палеонтологическая лаборатория Санкт-Петербурга.

    Аммониты — вымершая группа плавательных кальмароподобных организмов с планетрически обмотанными раковинами (камерный наутилус в современных океанах является дальним родственником аммонитов, и имеет аналогичную форму тела), существовавших с девонского по меловой (419 — 66 млн. лет назад) периоды.  Ассоциация закрученной формы раковины аммонита с рогом стала причиной своего названия — в честь древнеегипетского бога Амона, имевшего спиральные рога.

Размер аммонитов варьируется от 1 — 2 см до 2 м в окружности, мелкие образцы окаменелостей используют для изготовления ювелирных украшений.

Аммолит (по ширине 5,5 см) — самоцвет из плацентарного окаменелого аммонита. Верхний Мел, 70-75 млн лет. Южная Альберта, Канада.

   Аммолит — это биогенный ископаемый материал из оболочки аммонитов Placenticeras. Он имеет потрясающе насыщенные радужные цвета радуги. Первоначально раковины аммонитов были перламутровым арагонитом («перламутр») (CaCO3). Геологические исследования показали, что материал из аммолитного камня образован из-за незначительного диагенетического изменения первичной аммонитовой оболочки арагонита. Диагенез значительно усилил и осветил игру цветов.

 Аммолит добывают, полируют и обрабатывают смолой или эпоксидной пропиткой для его стабилизации. Очень редко извлекаются полные образцы аммонитовых оболочек Плацентицера, сохранившихся в аммолите, — такие образцы чрезвычайно ценны.